Norbert Merkelbach ist am 10. Januar 1920 in Frankfurt am Main geboren. Er war der Sohn des Maschinenfabrikanten Karl Merkelbach. Aus einem Zeugnis vom 15. März 1937 des staatlichen Kaiser Friedrichs-Gymnasium in Frankfurt a.M. geht hervor, dass Norbert acht Jahre diese Schule besuchte. Darin ist des Weiteren festgehalten, dass Norbert Merkelbach Marine-Ingenieuroffizier werden wollte.

In seiner Todesanzeige wird festgehalten, dass Norbert sich bei Kriegsausbruch als Freiwilliger zur Luftwaffe meldete. Während seiner Zeit als Soldat erhielt er mehrere Verleihungsurkunden und Auszeichnungen, wie u.a. die Erinnerungsmedaille für die Teilnahme am italienisch-deutschen Feldzug in Afrika, sowie weitere Abzeichen für "besondere Leistungen".

Er war Leutnant und Adjutant in einer Stuka Gruppe, weitere Informationen zu seiner militärischen Laufbahn sind jedoch nicht bekannt. Nach dem schriftlichen Bericht seines Bruders seien die Feldpostbriefe von Norbert Merkelbach an die Familie nicht erhalten geblieben, da seine Mutter diese jeweils sofort verbrannt haben soll. Sie sagte ihrem Sohn, dass "wenn diese Briefe von der Gestapo gefunden worden wären, wären er und sein Kommandeur (Major Nordmann) wegen der darin enthaltenen "defaitistischen" Äußerungen vor ein Kriegsgericht gestellt worden".

Am 22. April 1944 starb Norbert im Alter von 24 Jahren bei einem Fliegereinsatz im Osten auf dem Flugplatz Jakobstadt. Am 3. Mai 1944 erhielt sein Vater die Todesmitteilung des Major Nordmann, in der der Kommandeur die Todesumstände genauer erläutert. So sei der Leutnant bei einem "Überführungsflug in Jakobstadt/a.d.Düna beim Einschweiben zur Landung tödlich abgestürzt […]". Die Unfallursache ist jedoch nicht klar. In einem späteren Schreiben vom 10.06.1944 von Hauptmann Riegel wird ein technischer Fehler weitestgehend ausgeschlossen, da ihm kein Fall bekannt sei, "dass ein von unseren Technikern flugklar gemeldetes Flugzeug ernstliche Störungen gezeigt hätte".

Zusammen mit dem Bordschütze Uff. Jung und dem Ofw. Vonnoe fand Norbert Merkelbach seine erste Grablage auf dem Ehrenfriedhof in Kreuzburg b. Jakobstadt. Die Umbettung erfolgte auf die Kriegsgräberstätte Riga-Beberbeki, wo sich in Block 7, Reihe 17, Grab 265 nun Norbert Merkelbachs letzte Ruhestätte befindet.