In Bayern bestens bewährt ist und bleibt die Sammlung mit Dosen und Listen. Mit personalisierten Briefwurfsendungen ließ sich der Unterstützerkreis signifikant ausbauen. Als Beispiel für die Bundeswehr sei der Spendenaufruf des Kommandeurs im Landeskommando Bayern, Brigadegeneral Thomas Hambach, an die Bürgerinnen und Bürger der bayerischen Bundeswehr-Standorte genannt. Zudem folgten landesweit 431 Soldaten-, Reservisten- und Traditionsvereine der Bitte der Bezirksgeschäftsstellen, dort, wo kein persönlicher Kontakt möglich war, vereinsintern zu sammeln oder aus der Vereinskasse zu spenden. Der Erlös: 63.250 Euro.

Und es gab hervorragende Einzelergebnisse: Heinz Holzapfel vom Veteranen- und Soldatenverein Großmehring in Oberbayern beendete sein Engagement erneut mit einem – nicht nur persönlichen – Rekordergebnis. Mit 8.010 Euro sammelte er sogar 910 Euro mehr als 2019. Gegenüber dem „Großmehringer Amtsblatt“ sagte er: „Viele Leute waren heuer nicht im Urlaub. Sie sagten: Da geb ich Dir diesmal etwas mehr!“

Insgesamt schaffte der Landesverband Bayern rund 971.000 Euro und damit 45 Prozent des Vorjahresergebnisses. „Unter den Bedingungen und mit Blick darauf, dass mit 3.775 Ehrenamtlichen nur rund ein Drittel der Sammlerinnen und Sammler unterwegs war, ist das ein mehr als respektables Ergebnis“, sagte Landesgeschäftsführer Jörg Raab. „Auch in der Krise war die Spendenbereitschaft für den Volksbund ungebrochen.“ Die Patenschaft für die Sammlung hatte Bundesfinanzminister a.D. Dr. Theo Waigel übernommen, dessen Bruder August auf der Kriegsgräberstätte des Volksbundes in Niederbronn im Elsass ruht.

In Bremen und Bremerhaven zeigt sich die Spendenbereitschaft an den Friedhöfen. Dort ist der Volksbund traditionell im Sammelzeitraum dank ehrenamtlicher Helferinnen und Helfer vertreten, und Abstand halten war hier leicht. Zwar stoppte die Pandemie Bundeswehr und Reservisten, doch einige machten als Privatpersonen mit. Rolf Reimers, der frühere Landesgeschäftsführer, stellte eine Spendendose auf eine Säule in Volksbund-Farbe und erzielte wie in den Vorjahren wieder ein sehr gutes Ergebnis. „In dieser Zeit halten wir Abstand bei der Sammlung, aber wir halten keinen Abstand bei der Arbeit für den Frieden“, sagte er.

In Hessen tat der Volksbund gleich mehrere neue Wege auf: Kommunen, die pandemiebedingt auf die Sammlung verzichteten, bat der Landesverband um Spenden. Viele Städte und Gemeinden reagierten positiv und unterstützten den Volksbund zum Teil erstmals.

Mit einem erweiterten Anschreiben und dezidierter Auswertung war die Regionalstelle Hessen-Nord beauftragt: Dr. Bettina Dodenhoeft sollte diejenigen Gemeinden im Regierungsbezirk Kassel anschreiben, in denen in den vergangenen Jahren niemand mehr gesammelt hatte. Mit der Bitte um eine Spende informierte sie die Bürgermeister darüber, auf welchen Kriegsgräberstätten im Ausland frühere Mitbürger begraben oder namentlich verzeichnet sind. Die Gemeinde Körle etwa antwortete: „Es war interessant, die konkreten Beispiele von Kriegsgräberstätten aus unserer Gemeinde zu lesen, die stellvertretend für die wichtige Arbeit des Volksbundes stehen.“ Die Kommune spendete 300 Euro, informierte in ihrer „Bürgerzeitung“ über die Volksbund-Arbeit und rief ihrerseits zu Spenden auf.

Außerdem sammelten manche 2020 erstmals als Ehrenamtliche und brachten es in zwei Fällen sogar auf 500 Euro Erlös. Bundeswehr und Reservisten eines Landkreises wünschten sich einen auf die Sammlergruppe und die Region zugeschnittenen Flyer, den der Landesverband produzierte. Sie warfen ihn in die Briefkästen und baten um Überweisung. Einzelne regelmäßige Sammler waren – trotz der Hygiene-Beschränkungen - überaus erfolgreich: So sammelte der Ehrenvorsitzende des Landesverbandes 1.734 Euro, und in Dillenburg war der bewährte Sammler mit der Drehorgel wieder unterwegs. In Offenbach schließlich engagieren sich seit 30 Jahren dieselben Akteure und taten das auch in diesem schwierigen Jahr. „Das macht Mut für 2021“, so Landesgeschäftsführerin Viola Krause.

2.175 Euro waren es schließlich: Damit erzielten die Angehörigen der Marinetechnikschule  Parow das bundesweit beste Sammlungsergebnis trotz der abgesagten Haus- und Straßensammlung. Dafür und für das Engagement in den zurückliegenden Jahren gab es die Ehrenplakette in Gold.

„Mehr als zu erwarten war“, zog Landesgeschäftsführer Stefan Schmidt mit Blick auf die Summe Bilanz für Nordrhein-Westfalen. Dass es doch noch etwa ein Fünftel des Ergebnisses von 2019 war, sei dem Engagement vieler Ehrenamtlicher zu verdanken: Kreisgeschäftsführer verschickten Pressemeldungen, Soldatinnen und Soldaten sammelten in den Kasernen, Ortverbände brachten Postwurfsendungen auf den Weg – in der 1.900-Einwohner-Gemeinde Bedburdyck im Rhein-Kreis-Neuss kamen so sogar 1.237 Euro zusammen. Dem Einfallsreichtum einiger Reservisten ist es zu verdanken, dass sich Sammeldosen in Geschäftsräumen und in Pavillons mit 6.844 Euro füllten.

Als sich die dramatischen Einbußen abzeichneten, bat der Landesverband den Landtag um Hilfe – mit Erfolg: In der letzten Sitzung des Jahres stimmte das Parlament für eine Sonderzuweisung aus dem Landeshaushalt 2021 in Höhe von 300.000 Euro.

An die Stelle der Touren von Haus zu Haus rückten vielerorts feste „Sammelpunkte“ vor Geschäften oder auf öffentlichen Plätzen. Auf diese Weise sammelten etwa die Soldaten des Taktischen Luftwaffengeschwaders 51 „Immelmann“ aus Kropp fast 10.000 Euro. In Preetz und Umgebung waren es die Reservisten der Reservistenkameradschaft Preetz, die trotz aller Einschränkungen auf fast 3.000 Euro kamen. In Ostholstein waren die Soldaten des Aufklärungsbataillons 6 "Holstein" aus Eutin wie gewohnt in den Patengemeinden der Kompanien präsent. Fast 7.000 Euro waren dort das Ergebnis, nicht zuletzt dank der engen Verbindungen zu den Gemeinden. Auch in Kiel, Flensburg, Rendsburg und einigen weiteren Regionen, wie etwa im Bereich des Standortes Todendorf an der Ostsee, war Sammeln zumindest eingeschränkt möglich.

Dazu kamen diverse Aufrufe in Zeitungen, teils unmittelbar von den „verhinderten“ Sammlern initiiert, wie im Bereich der Standorte Neustadt/Holstein oder Leck/Stadum in Nordfriesland.
In vielen Regionen hieß es außerdem „Flyer statt Sammlung“: 24 verschiedene regionale Flyer mit der Bitte um Spenden druckte der Landesverband dafür – insgesamt mehr als  63.000 Stück – und brachte zusätzlich noch sechs Varianten online auf den Weg. Freiwillige sorgten dafür, dass sie verteilt, ausgelegt und per Mail verschickt wurden. Ergebnis: über 11.000 Euro.

Besonders bemerkenswert hier das Ergebnis im Ortsverband Quern an der Flensburger Förde, wo sonst eine kleine Gruppe von zumeist älteren Bürgerinnen und Bürgern ihre Mitmenschen direkt um Spenden bittet. Die stattdessen von ihnen unterzeichneten und verteilten Flyer erbrachten knapp 1.900 Euro an Spenden, womit die Gruppe dort fast das letztjährige Sammelergebnis erreichte. 

Ergänzend zur Haus- und Straßensammlung hat der Volksbund eine digitale Spendendose auf den Weg gebracht. Sie bleibt im Umlauf. Mit Blick auf die Einbußen der Sammlung 2020 um fast zwei Drittel bittet der Volksbund gerade auch jetzt weiter um Unterstützung. Der gemeinnützige, mehr als 100 Jahre alte Verein finanziert seine Arbeit vor allem aus Mitgliedsbeiträgen und Spenden.