Im Rahmen eines Geschichtsprojektes des Bezirksverbandes Weser-Ems des Volksbundes konnten Schülerinnen und Schüler biographische Angaben zum Kriegstoten Emil Pausch recherchieren und auf einer Erinnerungstafel präsentieren.

Emil Pausch wurde am 29.09.1922 in Schindelwald, im ehemaligen Sudetenland, geboren. Er starb 23-jährig als Angehöriger der Reichsmarine mit dem Dienstgrad Maat. Während der letzten Kriegstage entfernte sich Pausch von seiner Truppe, was ihm zum Verhängnis wurde. Als vermeintlichem Deserteur drohte ihm nach der damaligen Rechtslage die Todesstrafe.

In Leer stieß Pausch auf den 19-Jährigen selbsternannten Hauptmann Willi Paul Herold, der in der Endphase des Krieges verheerende Verbrechen im Emsland und in Ostfriesland beging. Herold – nach einem Gefecht getrennt von seinem Regiment – hatte vor Ende des Krieges eine zurückgelassene Offizierskiste, die die Uniform eines Hauptmanns der deutschen Luftwaffe enthielt, gefunden. Aufgrund des zusammengebrochenen Kommunikationssystems konnte sich Herold erfolgreich als Hauptmann ausgeben und erhielt als vermeintlich ranghöchster Offizier den Befehl über das Emslandlager Aschendorfermoor, ein nationalsozialistisches Strafgefangenenlager. In diesem ließ er innerhalb weniger Tage 172 Häftlinge umbringen. Wegen des Vormarsches kanadischer Streitkräfte floh Herold in Richtung Leer. Auf seinem Weg fielen ihm willkürlich weitere Personen zum Opfer – unter ihnen auch Emil Pausch. Am 25.04.1945 ließ er Pausch wegen Fahnenflucht verurteilen und noch am selben Tage in Leer erschießen lassen. Dem Bestatter zufolge waren Pauschs Hände und Füße immer noch in Ketten gelegt, als er beigesetzt wurde. Nach seiner Exhumierung konnte der Sterbefall von Emil Pausch nicht direkt und korrekt zugeordnet werden, weshalb er 1945 zunächst neben der Leichenhalle bestattet wurde.

1946 wurde Herold für seine Taten von einem britischen Militärgericht wegen 200-fachen Mordes und Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode verurteilt. Das Urteil wurde am 14.11.1946 vollstreckt.

Der Fall Emil Pauschs wurde erst 1953 infolge eines Leserbriefes, der in der Ostfriesenzeitung abgedruckt wurde, publik und durch den Volksbund Deutsche Kreigsgräberfürsorge neu bewertet. Während der Recherchen erwies sich, dass Pausch - entgegen vorheriger Vermutungen - kein Zivilgefangener war, sondern ein Soldat der Kriegsmarine. Das Grab von Emil Pausch wurde infolgedessen auf das große Kriegsgräberfeld umgebettet.

Empfohlene Zitationsweise: Projekt "Kriegsbiographien", Emil Pausch, in: Volksbund Dt. Kriegsgräberfürsorge e.V., Gräbersuche Online, [Zugriff am].