„Das hat mein Leben verändert“, sagen viele Jugendliche, die an einem Camp des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. teilgenommen haben – und melden sich für das nächste an. Das Lernen an historischen Orten, die körperliche Arbeit, die Begegnung mit Jugendlichen aus vielen anderen Nationen, das Gemeinschaftsgefühl und der Einsatz gegen das Vergessen: All das macht die Volksbund-Workcamps so erfolgreich – seit mehr als 70 Jahren schon.
 

Gewalt, Krieg – und das Engagement für eine friedliche Welt: Das sind keine leichten Themen. Doch wie können junge Menschen damit umgehen? Was lernen sie aus der Geschichte und der Gegenwart? „Ich habe verstanden, dass Frieden sehr zerbrechlich ist. Und ich bin auch erschrocken, wie viele Menschen bereit sind, dumme Lügen und Propaganda zu glauben. Das habe ich sogar bei Freunden erlebt“, sagt der 20-jährige Wirtschaftsstudent Krystian aus dem polnischen Breslau. Die weltpolitische Situation ist alles andere als ermutigend. Hat der Volksbund ein Rezept dagegen?
 

Workcamps bereichern in jeder Hinsicht

„Wir müssen Jugendlichen weiter die Möglichkeit geben, junge Menschen aus anderen Ländern kennenzulernen und Vorurteile abzubauen”, betont Pawel Prokop, der die internationalen Workcamps mit seinem Team organisiert und betreut.

„Sie erkennen auf den Kriegsgräberstätten, welche Folgen es hat, wenn aus Hass in Gewalt und Krieg mündet. Sie lernen in Workshops, wie sie zum Frieden beitragen können – mit Toleranz, mit Mut, mit Engagement. Gleichzeitig entdecken sie andere Menschen und andere Länder. Es ist für alle eine Bereicherung“, sagt Prokop weiter. Geschulte Teamerinnen und Teamer begleiten die Projekte.
 

„D-Day“ Thema in der Normandie 

Viele Workcamps führen ins europäische Ausland – von Lettland über Belgien und Italien bis nach Großbritannien. Zwei Projekte finden an besonderen Erinnerungsorten statt: „Liberté – Freedom – Freiheit“ führt Teilnehmerinnen und Teilnehmer Anfang August in die Normandie. Dort jährt sich am 6. Juni 2024 zum 80. Mal der „D-Day“, die Landung der West-Alliierten – ein wichtiger Wendepunkt im Zweiten Weltkrieg und der Beginn der Befreiung Europas von nationalsozialistischer Besatzung und Gewaltherrschaft.

Die Jugendlichen besuchen Museen, Kriegsgräberstätten und Überreste des Atlantikwalls, sehen die Spuren, die der Zweite Weltkrieg dort hinterlassen hat. Sie setzen sich aber auch mit der Frage auseinander, was Frieden mit Freiheit zu tun hat – und welche Vorstellung sie davon haben. Gleichzeitig bleibt genug Zeit, um die Normandie kennenzulernen.